Arc des Saiyans

Quelques années après le mariage de Goku et Chichi, la paix sur Terre est brutalement interrompue par l’arrivée d’un mystérieux combattant de l’espace. Raditz, un guerrier Saiyan et frère aîné de Goku, atterrit près de Kame House où il révèle l’origine extraterrestre de Goku (nommé Kakarotto à la naissance) et sa mission initiale : conquérir la Terre pour le compte de leur peuple guerrier. Stupéfait, Goku refuse de s’allier à lui. En guise de représailles, Raditz enlève Son Gohan – le fils de 4 ans de Goku, jusqu’alors timide et surprotégé – espérant faire chanter son frère. Face à cette menace, Goku s’allie à contrecœur à son ancien ennemi Piccolo. Ensemble, ils traquent Raditz et engagent un combat désespéré contre cet adversaire bien supérieur. Les deux rivaux coordonnent leurs efforts tant bien que mal. Surprise : lorsque Goku est grièvement blessé, le jeune Gohan explose de colère et déchaîne une puissance insoupçonnée, parvenant à fissurer l’armure de Raditz d’un coup de tête furieux. Profitant de l’ouverture, Goku immobilise Raditz en le tenant à bout de forces. Piccolo lance alors sa nouvelle technique, le Makankô Sappô (Rayon Magique), qui transperce les deux frères. Raditz succombe, incrédule, mais non sans un dernier rire : son appareil de communication a transmis la conversation à deux Saiyans encore plus puissants, Vegeta et Nappa, qui comptent venir sur Terre dans un an. Goku, dans un dernier souffle, demande à Piccolo de prendre soin de Gohan. Le héros meurt, sacrifiant sa vie pour vaincre l’ennemi. Piccolo, impressionné par le potentiel de Gohan, décide de l’entraîner rudement en vue de l’invasion à venir. Le jeune garçon apprend à survivre seul dans la nature, puis à maîtriser sa force intérieure sous l’égide sévère mais juste de Piccolo. Pendant ce temps, dans l’au-delà, Goku garde son corps grâce à l’intercession de Enma (le roi des morts) et parcourt l’interminable Route du Serpent pour s’entraîner auprès du maître divin Kaïô du Nord. Sur Terre, les amis de Goku – Krilin, Yamcha, Tenshinhan, Chaozu et Yajirobé – s’entraînent également sans relâche auprès de Kami-sama pour préparer la défense de la planète. Un an passe et deux terribles Saiyans arrivent enfin : Vegeta, prince des Saiyans, et son acolyte colossal Nappa. Ils rasent une ville d’entrée de jeu, montrant leur cruauté, puis forcent les guerriers Z à les affronter dans une plaine. Nappa plante six graines d’où naissent des Saibaimen, de petites créatures belliqueuses. Le combat tourne vite au drame : Yamcha est tué dans une étreinte explosive d’un Saibaiman. Fou de chagrin, Krilin venge son ami avec une puissante attaque d’énergie qui élimine la plupart des Saibaimen. Nappa entre alors en lice. Implacable, il arrache un bras à Tenshinhan et repousse les efforts combinés des Terriens. Chaozu se sacrifie en se faisant exploser sur Nappa, mais l’imposant Saiyan en réchappe presque indemne. Tenshinhan, désespéré, expédie ses dernières forces dans un Kikôhô suicidaire. L’attaque ébranle Nappa mais épuise le guerrier humain qui s’effondre, sans vie, aux côtés de Chaozu. Piccolo, Gohan et Krilin continuent de tenir tête tant bien que mal. Quand Gohan est sur le point d’être achevé par un puissant blast de Nappa, Piccolo s’interpose instinctivement et prend l’attaque de plein fouet. Touché en plein cœur, le Namek agonise, sacrifiant sa vie pour sauver son jeune élève – ce qui entraîne aussi la mort de Kami et la disparition des Dragon Balls terrestres. Au moment où tout semble perdu, Son Goku arrive enfin sur le champ de bataille, ressuscité grâce aux Dragon Balls juste à temps. Goku, désormais bien plus puissant après son entraînement chez Kaïô, se mesure à Nappa. Usant de sa vitesse extrême et de sa technique du Kaïô-Ken, il domine aisément le colosse, lui brisant le dos en représailles pour ses amis tombés. Vegeta, imperturbable, élimine lui-même Nappa d’un éclair d’énergie pour sa faiblesse. Commence alors un duel titanesque entre Goku et Vegeta. Les deux Saiyans s’affrontent en déchaînant des ondes de choc monstrueuses. Goku pousse le Kaïô-Ken jusqu’à une multiplication par quatre pour contrer le Canon Garric de Vegeta, blessant sérieusement le prince. Furieux, Vegeta décide d’invoquer la transformation légendaire des Saiyans : grâce à une projection d’énergie imitant la pleine lune, il se métamorphose en un singe géant Oozaru à la puissance décuplée. Goku est submergé, chacun de ses os semble se briser sous les attaques du singe géant. Dans l’ombre, Yajirobé intervient courageusement en tranchant la queue de Vegeta d’un coup d’épée, faisant revenir le prince à sa forme normale. Le combat se poursuit au sol : Vegeta et Goku sont épuisés, mais Vegeta prend le dessus en torturant Goku. Heureusement, Gohan et Krilin, ralliés par Kaïô via télépathie, reviennent prêter main forte. Sur ordre de Goku, Krilin concentre l’énergie restante de Goku en une ultime Bombe spirituelle et la lance sur Vegeta. Le Saiyan parvient à l’éviter de justesse, mais Gohan, au cœur pur, la renvoie in extremis droit sur le prince. Vegeta, grièvement touché mais toujours debout, tente encore de les anéantir. C’est alors que la queue de Gohan, repoussée durant la bataille, lui permet de se transformer à son tour en singe géant en observant la sphère d’énergie encore présente dans le ciel nocturne. Devenu un Oozaru incontrôlable, Gohan écrase Vegeta sous son énorme patte. À bout de forces, Vegeta réussit à trancher la queue de Gohan avec une lame d’énergie, rendant l’enfant à nouveau humain, mais trop tard : l’immense corps du singe se ratatine sur lui et le blesse davantage. Le prince Saiyan, humilié et gravement blessé, rampe jusqu’à sa capsule spatiale. Krilin s’apprête à l’achever avec l’épée de Yajirobé, mais Goku, dans un acte de compassion extraordinaire, le supplie d’épargner Vegeta. Il souhaite qu’un jour ils puissent se mesurer à nouveau en adversaires valeureux. Krilin hésite puis laisse Vegeta s’enfuir. La bataille est finie : la Terre est sauvée, mais à un prix terrible. Goku et ses alliés survivants, grièvement blessés, pleurent leurs amis tombés et commencent à envisager une solution pour les ramener à la vie, leurs Dragon Balls ayant disparu en même temps que Kami. Le regard tourné vers le ciel étoilé, ils pensent à la planète Namek – le monde natal de Kami et Piccolo – où pourraient exister d’autres boules de cristal légendaires…