Arc du 22e Tenkaichi Budokai

Trois années s’écoulent et Goku, désormais adolescent après un entraînement solitaire intensif à travers le monde, retrouve ses camarades au 22e Tenkaichi Budokai. Le tournoi attire cette fois de nouveaux combattants redoutables, élèves de l’école rivale de la Grue. Tenshinhan, un guerrier à trois yeux au regard froid, et Chaozu, son étrange compagnon aux pouvoirs télékinésiques, sont les prodiges de Tsuru Sennin (le maître des grues), un ancien rival de Tortue Géniale. Derrière leur maîtrise martiale se cache l’influence maléfique de leur maître et du cruel Mercenaire Tao, le frère de Tsuru, que Goku a vaincu auparavant. Les éliminatoires passées, le public assiste à des quarts de finale haletants. Tenshinhan brise sans pitié la jambe de Yamcha lors d’un duel expéditif, révélant sa brutalité. Jackie Chun (Tortue Géniale déguisé) hypnotise un homme-loup rancunier pour lui faire oublier sa colère liée à la destruction de la lune. Krilin triomphe de Chaozu en exploitant son innocence avec des calculs mathématiques déroutants, tandis que Goku écarte aisément Panput, une star des combats, d’une simple pichenette. En demi-finale, Tenshinhan affronte Jackie Chun. Le vieux maître, fier de voir la nouvelle génération prendre le pas, renonce après un combat serré, convaincu que Tenshinhan n’est pas foncièrement mauvais et qu’il peut changer de voie. Goku retrouve quant à lui Krilin dans l’autre demi-finale : les deux amis se livrent un duel amical où Goku l’emporte de justesse grâce à sa vitesse inouïe. La finale oppose donc Son Goku à Tenshinhan. Le combat est explosif : Tenshinhan utilise des techniques redoutables de son école, telles que la multiplication de son corps ou le Kikôhô (Canon Garric) qui pulvérise une partie du ring. Goku réplique avec son Kamé Hamé Ha et son ingéniosité, si bien que les deux guerriers semblent à égalité dans un déluge d’attaques phénoménales. À la toute fin de l’affrontement, après un ultime échange aérien d’une intensité inouïe, Goku et Tenshinhan s’écrasent en dehors de l’arène. Par un coup du sort, Goku atterrit en premier sur le sol (heurtant un camion sur le chemin), offrant à Tenshinhan une victoire aussi surprenante que méritée. Cependant, cette victoire sportive s’accompagne pour Tenshinhan d’une transformation morale : impressionné par la vaillance et la pureté de Goku, il renonce aux enseignements maléfiques de son maître. Le tournoi s’achève dans la camaraderie retrouvée... mais la célébration tourne court lorsque, juste après la remise des prix, Krilin est découvert assassiné dans les coulisses, le Dragon Ball de Goku et la liste des combattants volés à ses côtés. Goku, fou de chagrin et de colère, s’élance aussitôt à la poursuite du meurtrier, annonçant une nouvelle menace tapie dans l’ombre.