Arc du Ruban Rouge

Peu après le tournoi, Goku se lance seul dans la quête de la Dragon Ball à quatre étoiles, souvenir de son grand-père, sans se douter qu’il va croiser la route de l’Armée du Ruban Rouge – une organisation militaire impitoyable à la recherche des Dragon Balls pour asservir le monde. Ignorant tout du danger, Goku infiltre tour à tour les bases de l’armée. Dans la Tour du Muscle, un quartier général glacial du Ruban Rouge, il affronte des ennemis variés : le sergent Metallic, un androïde géant qu’il parvient à mettre hors service, puis l’énorme général White. Après un combat créatif où Goku utilise sa petite taille à son avantage, il libère le maire du village enneigé retenu en otage, ainsi qu’un gentil androïde nommé Hachàn (n°8) qu’il s’est fait comme allié. Alors que Goku continue de rassembler les Dragon Balls, il est rejoint brièvement par Bulma et Krilin pour explorer une caverne pirate sous-marine gardée par de redoutables pièges. Pourchassés par le général Blue, un officier rusé doté de pouvoirs psychiques, ils échappent de justesse à l’explosion de la caverne. Blue traque ensuite Goku jusque dans un village farfelu peuplé de personnages étranges (une rencontre cocasse avec Aralé du village Pingouin s’ensuit), où Blue est finalement vaincu de façon humiliante. Peu après, Goku affronte le colonel Yellow au pied de la Tour Karin, sauvant un jeune autochtone du nom d’Upa et son père Bora, gardiens d’une Dragon Ball sacrée. Mais l’Armée du Ruban Rouge envoie alors son assassin le plus redoutable : Tao Paï Paï, tueur à gages impitoyable aux arts martiaux mortels. Tao élimine Bora sous les yeux de Goku et met ce dernier au tapis en quelques coups, lui infligeant sa première véritable défaite. Refusant d’abandonner, Goku grimpe au sommet de la mythique Tour Karin pour s’entraîner avec le maître Karin, un vieux chat sage. Après trois jours d’efforts intensifs à tenter de subtiliser l’eau sacrée du maître – un entraînement déguisé testant sa persévérance – Goku voit sa puissance et sa vitesse grandement accrues. Redescendu revancher, il affronte Tao Paï Paï à nouveau et cette fois le surpasse complètement : le tueur, arrogant, est vaincu par sa propre grenade retournée contre lui. Déterminé à en finir, Goku fonce ensuite sur le quartier général de l’Armée du Ruban Rouge. Seul, il décime les troupes et vainc officier après officier, démantelant l’armée maléfique depuis ses sous-sols jusqu’au bureau du commandant suprême. Le commandant Red, prêt à trahir ses hommes pour un vœu égoïste (il rêvait en secret de devenir plus grand), est éliminé par son second. Ce dernier, le lieutenant Black, pilote un robot de combat redoutable, mais même cette machine de guerre ne peut rien contre la rage de Goku. En un dernier coup, l’Armée du Ruban Rouge est anéantie. Goku récupère six Dragon Balls, mais la dernière lui échappe : le radar n’en détecte aucune trace, comme si elle était dissimulée par une force inconnue. Sur les conseils de Tortue Géniale, Goku se tourne alors vers Baba la voyante, espérant que ses pouvoirs mystiques l’aideront à localiser la boule manquante.